Un document vieux de plusieurs siècles, qui retrace à l’aide de pictogrammes l’histoire de la civilisation aztèque et de sa chute après l’arrivée des conquistadors espagnols, est exposé au Mexique pour la première fois depuis 186 ans.
Ce manuscrit, connu sous le nom de « Codex Azcatitlán », est conservé à la Bibliothèque nationale de France depuis 1898, mais il avait déjà passé plusieurs décennies hors du Mexique avant cela. On pense qu’il a été dessiné au XVIe siècle, quelques années après l’arrivée des conquistadors sur le territoire de l’actuel Mexique, et il est largement considéré comme l’un des témoignages les plus précieux et les plus éclairants sur l’histoire des Aztèques. La France a prêté le Codex Azcatitlán au Mexique pour marquer le bicentenaire des relations franco-mexicaines.
En contrepartie, le Mexique a accepté de prêter à la France un autre document d’une valeur inestimable, le Codex Boturini, afin qu’il y soit exposé.
Les pictogrammes du Codex Boturini racontent l’histoire de la migration des Aztèques, également connus sous le nom de Mexicas, depuis leur terre ancestrale jusqu’aux rives du lac Texcoco, où ils ont fondé Tenochtitlán.
L’échange temporaire de ces deux codex a été convenu par la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum et son homologue français, Emmanuel Macron, lors d’une visite de ce dernier au Mexique l’année dernière.
Le Mexique milite depuis longtemps pour la restitution des objets historiques qui ont été soustraits au pays au cours des siècles passés.
Selon le ministère mexicain des Affaires étrangères, plus de 2 000 objets ont été rapatriés avec succès l’année dernière.
Le Codex Azcatitlán sera exposé au Musée national d’anthropologie de Mexico.
