Ce vendredi 11 septembre marque les 53 ans du coup d’État militaire qui a renversé Salvador Allende en 1973. Mais pour la première fois depuis le retour à la démocratie, le palais présidentiel de La Moneda n’organisera aucune cérémonie officielle pour marquer la date.
Une rupture avec la tradition
Depuis des décennies, chaque 11 septembre donnait lieu à Santiago à des gestes institutionnels : minute de silence, dépôt de gerbes, messages présidentiels, cérémonies œcuméniques, comme l’avait fait en son temps Sebastián Piñera; ou encore la cérémonie tenue par Gabriel Boric à La Moneda en 2024 pour le 51e anniversaire, avec hymne national et hommage aux victimes de la dictature.
Cette année, rien de tout cela n’est prévu. Le président José Antonio Kast, arrivé au pouvoir en mars 2026, a fait savoir qu’il ne présiderait aucun acte commémoratif et ne délivrerait pas de message à la nation. Il a choisi de maintenir son agenda habituel, avec des déplacements dans la région de Los Ríos, plutôt que de se rendre au palais présidentiel.
Interrogé sur l’existence d’un quelconque acte gouvernemental prévu pour l’occasion, le chef de l’État avait été catégorique : il n’y en aurait aucun. Il avait établi un parallèle avec le 4 septembre, date associée à la fois à l’élection de Salvador Allende en 1970 et à l’échec du projet de nouvelle Constitution en 2022, jour où il avait également choisi de travailler normalement plutôt que de marquer l’événement.
La messe du vendredi, seul rendez-vous possible
Seule activité susceptible d’avoir un lien, même informel, avec la date : la messe qui se tient traditionnellement chaque vendredi matin au Palais de Gouvernement. Kast a précisé que si quelqu’un souhaitait que cette célébration soit « intentionnée » pour le 11 septembre, cela ne poserait aucun problème, tout en soulignant que lui-même ne comptait pas y assister, et que l’objet des prières porterait selon lui sur le Chili d’aujourd’hui et de demain, plutôt que sur le passé.
Le ministre de l’Intérieur et du Secrétariat général du Gouvernement, Claudio Álvarado, a défendu cette ligne en expliquant que l’exécutif souhaite se concentrer sur les défis actuels et éviter de raviver des polarisations passées.
Un président aux origines singulières sur ce dossier
La décision prend un relief particulier compte tenu du profil politique de Kast, seul président chilien depuis le retour à la démocratie à avoir publiquement soutenu la dictature d’Augusto Pinochet. Ses proches rappellent que cette position n’est pas nouvelle, mais la différence tient désormais à sa fonction : en tant que chef de l’État, il a choisi de ne pas transformer ses convictions personnelles en cérémonie institutionnelle ni en message officiel depuis La Moneda.
Le président de la Chambre des députés, Jorge Alessandri, a soutenu ce choix, estimant qu’il relevait des prérogatives du chef de l’État et appelant plutôt à se concentrer sur les Fêtes patrias des 18 et 19 septembre.
Une décision contestée
À gauche, la critique est vive. La cheffe de groupe du Parti communiste à la Chambre, Daniela Serrano, a jugé que l’État aurait dû profiter de cette date pour réaffirmer son engagement en matière de démocratie, de droits humains, de vérité et de justice. La secrétaire générale du Frente Amplio, Constanza Martínez, a de son côté dénoncé l’absence de prise de position claire contre les violations des droits humains commises sous la dictature.
Le gouvernement a par ailleurs exclu toute annonce de grâces présidentielles à l’occasion du 11 septembre, malgré la charge symbolique de la date, tout en rappelant que Kast entend conserver sa prérogative d’accorder des grâces individuelles, au cas par cas, pour des motifs humanitaires.
Cinquante-trois ans après le coup d’État, le Chili aborde donc cet anniversaire dans un climat inédit : celui d’un exécutif qui, pour la première fois depuis 1990, choisit le silence institutionnel plutôt que la commémoration.
