🇧🇴 L’ancien ministre des Hydrocarbures arrêté pour avoir distribué de l’essence frelatée

L’ancien ministre bolivien des Hydrocarbures a été arrêté pour avoir distribué de l’essence frelatée

Une enquête officielle révèle que l’assouplissement des contrôles sur les carburants sous les gouvernements d’Arce et de Paz a entraîné des pannes sur 66 000 véhicules.

La police bolivienne a arrêté ce mardi (29/07/26) l’ancien ministre des Hydrocarbures, Mauricio Medinaceli, accusé d’être l’un des principaux responsables de la distribution d’essence frelatée qui a endommagé au moins 66 000 véhicules. Medinaceli a occupé ce poste pendant une courte période, entre le 9 novembre dernier, le lendemain de l’investiture du président Rodrigo Paz, et le 21 avril de cette année, période durant laquelle des plaintes ont été déposées concernant ce que la presse locale qualifie d’« essence de mauvaise qualité ». Le parquet a ordonné son arrestation quelques jours après la publication des résultats de l’enquête menée par une commission de l’Assemblée chargée de cette affaire.

Medinaceli est resté silencieux face à la presse qui l’a interpellé alors qu’il était transféré, menotté et escorté par la police, vers le parquet, où il fera sa déposition ou exercera son droit de garder le silence. L’audience relative aux mesures de sûreté est prévue ce mercredi. L’enquête de la commission du Congrès désigne également comme responsable le prédécesseur de Medinaceli au ministère des Hydrocarbures, Alejandro Gallardo, qui a occupé ce poste sous le précédent gouvernement de Luis Arce (2020-2025). Parmi les autres responsables mentionnés dans le rapport d’enquête figureraient d’anciens directeurs de la compagnie pétrolière publique Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) et de l’institution chargée du contrôle des carburants, l’Agence nationale des hydrocarbures (ANH).

Les conclusions de la commission indiquent que la distribution d’essence de qualité défectueuse résulte d’« une succession de décisions politiques et réglementaires, d’omissions administratives et de défaillances techniques ». L’assouplissement des normes de qualité relatives à l’importation d’hydrocarbures aurait commencé lors de la dernière phase du gouvernement Arce, lorsque l’essence et le diesel ont commencé à se raréfier car l’État, dont les caisses étaient au plus bas, ne pouvait plus faire face. L’ancien président a approuvé un décret fin 2024 visant à faciliter l’importation de carburant grâce à une nouvelle procédure que Paz a ensuite définitivement consolidée en janvier par un autre texte réglementaire.
L’essence frelatée est devenue l’une des raisons qui ont maintenu le pays en proie à des conflits sociaux pendant près de deux mois.